При искровом разряде между электродами, когда нет непосредственного контакта поверхностей, металл переносится с анода на катод, т.е. в направлении, обратном переносу металла при дуговой форме разряда.
В процессе обработки деталей, как показали исследования, при непосредственном контактировании поверхностей металл переносится также при переменном токе, при обратной полярности, т.е. в случае включения детали в качестве анода.
Для электроискровой обработки применяют установки, выполненные по различным схемам. Наиболее широко распространены установки с конденсаторной схемой.
В ремонтных предприятиях могут быть применены низковольтные безконденсаторные схемы электроискровой обработки. Все эти схемы могут применяться без вибратора и с вибратором.
При пробое межэлектродного пространства участок металла, пораженный импульсом, мгновенно расплавляется, так как температура достигает 6000-11000°. Ток в участке пробоя доходит до сотен тысяч ампер. Действием динамических сил расплавленный и размягченный металл выбрасывается в окружающую среду или перебрасывается на противоположный электрод.
В зависимости от режима можно получить различную производительность и качество поверхности. Чем более жесткий режим, тем больше производительность и тем хуже чистота поверхности.
Электроискровую обработку можно применять в следующих случаях:
- для прошивки отверстий в деталях любой твердости (например, отверстий под шлицевые валики);
- для образования углублений (например, углублений под сегментные шпонки);
- для разрезания деталей любой твердости;
- для срезания изношенных участков закаленных деталей;
- для обдирки деталей после наварки сплавами любой твердости;
- для шлифовки деталей любой твердости.
При обработке электродом, включенным в электроискровую установку, благодаря высоким температурам и хорошему теплоотводу из участка нагрева происходит закалка поверхностных слоев. На поверхности детали создается твердый износостойкий слой.
Кроме закалки, происходит диффузия элементов электрода инструмента в металл детали. Установлено, что глубина слоя диффузии легирующих элементов твердых сплавов в стальные детали зависит от продолжительности электроискровой обработки.