В процессе работы автомобили воспринимают значительные толчки, удары, переменные нагрузки. В результате этого болты, винты и другие детали резьбовых соединений постепенно растягиваются, что приводит к нарушению прочности креплений и точности взаимного расположения сопряженных деталей.
По назначению, условиям работы и конструктивным особенностям крепежные соединения разбивают на три основные группы. К первой группе относятся крепежные соединения, от которых зависит безопасность движения автомобиля (соединение тормозов, рулевого управления). Эти соединения следует часто проверять при помощи специальных приборов, контролирующих состояние механизма в целом. Ко второй группе относятся соединения, которые должны обеспечивать прочность. Эти крепежные соединения несут силовую нагрузку, связанную с работой механизмов и агрегатов, или нагрузку их веса, прикрепленной детали и возможных сил инерции (крепления двигателя к раме, передних и задних рессор на мостах, коробки передач к картеру сцепления). Эти соединения проверяют наружным осмотром крепежных деталей и состояния стопорных устройств (шплинтов, пластин), а также пробным подтягиванием ключом.
В третью группу входят соединения, обеспечивающие плотность и не допускающие утечки жидкости, газов (соединения топливо-, воздухо- и маслопроводов, шлангов и патрубков системы охлаждения головки цилиндров).
Контроль соединений, обеспечивающих плотность, осуществляется по следу подтекания жидкости, утечке жидкости, падению давления и на слух (по шипению).
При креплении резьбовых соединений очень важным является предел затяжки гайки или винта. Слабая затяжка может вызвать утечку жидкости, а чрезмерно сильная — отрыв болта или винта.
В тех случаях, когда требуется строго определенное усилие затяжки при выполнении крепежных работ, используется динамометрическая рукоятка.